Ресторант със звезда "Мишлен" е заплашен от затвор заради мравки върху десерт

Собственикът на ресторант с две звезди "Мишлен" в Сеул, Южна Корея, е изправен пред възможна едногодишна присъда затвор и глоба от 20 милиона вона (около 13 500 щатски долара), след като прокуратурата го обвини в нарушаване на законите за безопасност на храните.

Според обвинението ресторантът е използвал сушени черни мравки като гарнитура към сорбе – част от дегустационно меню с 15 блюда. Мравките са били внасяни от САЩ и Тайланд и са сервирани в продължение на близо четири години. Разследващите твърдят, че през този период са били използвани приблизително 49 000 мравки в над 12 000 порции десерти.

Случаят започва, след като публикации в социалните мрежи и снимки на посетители привличат вниманието на южнокорейските власти. Законодателството в страната позволява консумацията само на десет официално одобрени вида ядливи насекоми, а мравките не са сред тях. Допълнително лабораторни анализи са открили високи нива на тежки метали в част от използваните мравки, което засилва опасенията за безопасността на продукта.

Защитата на ресторанта оспорва част от твърденията на прокуратурата. Според собственика мравките са били използвани единствено като незадължителна добавка към ограничен брой десерти, а гостите са могли да изберат алтернативни гарнитури като ядливи цветя или ферментирал оцет. Освен това той твърди, че използването на мравки е позната практика в някои ресторанти в държави като Дания, Великобритания и Австралия и че не е бил наясно със специфичните ограничения в южнокорейското законодателство.

Случаят предизвика широк обществен дебат за границите на кулинарните експерименти и докъде могат да стигат шеф-готвачите в стремежа си към оригиналност. Докато едни защитават творческата свобода във високата кухня, други подчертават, че правилата за безопасност на храните трябва да се спазват независимо от кулинарната концепция.

Очаква се съдът в Сеул да произнесе окончателното си решение на 2 септември.